Dapat 3 Tambahan Amunisi Baru, Timnas Indonesia Disebut sebagai Salah Satu Tim Menakutkan di Asia

Bola.com, Jakarta - Timnas Indonesia mendapatkan tiga amunisi tambahan jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ketiga pemain tersebut adalah Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James.

Mereka resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah melakukan pengambilan sumpah kewarganegaraan RI di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, Italia, Senin (10/3/2025).

Perpindahan federasi dari tiga pemain tersebut telah tuntas pada Kamis (13/3/2025). Kabar itu disampaikan Ketua PSSI, Erick Thohir, dalam akun Instagramnya, @erickthohir.

"Alhamdulillah Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy sudah melewati proses perpindahan federasi dan bisa didaftarkan untuk pertandingan Timnas Indonesia," ujar Erick Thohir.

Kehadiran pemain diaspora kelahiran Italia dan Belanda semakin menambah kekuatan skuad Garuda, jelang menghadapi dua pertai penting lanjutan putaran ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada Maret ini.

Saat ini, Emil Audero membela klub Italia, Palermo FC. Adapun Joey Pelupessy bermain untuk klub Belgia, Lommel SK dan Dean James memperkuat Go Ahead Eagles, Belanda.

"Dengan bertambahnya tiga pemain naturalisasi secara kekuatan, Timnas saat ini menjadi salah satu tim yang cukup menakutkan di Asia," ujar pengamat sekaligus pelatih sepak bola nasional, Erwan Hendarwanto kepada Bola.com, Jumat (15/3/2025).

"Pengalaman ketiganya sudah level atas sepak bola Eropa," sambung juru taktik yang sukses membawa PSIM Yogyakarta promosi ke Liga 1 musim depan itu.

Timnas Indonesia bakal berjumpa Timnas Australia di Allianz Stadium, Sydney, Kamis (20/3/2025) pukul 16.10 WIB. Kemudian, menjamu Timnas Bahrain di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (25/3/2025) pukul 20.45 WIB.

Dua pertandingan itu menjadi momen krusial bagi Tim Garuda dalam menjaga peluang lolos ke Piala Dunia 2026. Andai bisa meraup setidaknya empat poin, jalan Timnas Indonesia akan makin terbuka.

Tim Merah-Putih kini menempati posisi ketiga Grup C dengan poin enam. Tertinggal dari Jepang (poin 16) di posisi teratas, terpaut satu angka dari Australia di peringkat kedua, dan punya koleksi angka sama seperti Arab Saudi, Bahrain, serta China.

"Dengan kekuatan materi pemain yang mumpuni, didukung jajaran tim pelatih yang sangat berkualitas semoga saja Indonesia benar-benar bisa lolos ke Piala Dunia tahun 2026," kata Erwan Hendarwanto.

Sebelumnya, pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, menyertakan 27 pemain pada kualifikasi kali ini. Sederet nama-nama tersebut telah diumumkan PSSI, Minggu (9/3/2025).

Mayoritas pemain masih diisi oleh wajah-wajah lama. Dengan bergabungnya Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James, maka ada 30 nama yang dibawa untuk menghadapi Australia dan Bahrain.