Australia Dihantam Badai Cedera, Bagaimana Cara Tony Popovic Memutar Otak untuk Atasi Timnas Indonesia

Bola.com, Sydney - Timnas Australia tengah dilanda masalah serius. Banyak pilar penting mereka yang harus absen karena belum pulih dari cedera.

Padhal, Australia akan menjalani dua laga krusial dalam lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Diketahui, Socceroos akan menjamu Timns Indonesia di Sydney, Kamis (20/3/2025). Mereka kemudian harus terbang ke Hangzhou untuk menjalani laga tandang ke markas Timnas China. 

Pilar-pilar penting seperti Harry Souttar, Joe Gauci, Alessandro Circati, Riley McGree, Jordon Bos, dan Hayden Matthews harus absen karena masih harus menjalani masa perawatan.

Pemain-pemain itu memiliki peran yang sangat penting di skuad Timnas Australia. Termasuk Harry Souttar dan Alessandro Circati yang selama ini diandalkan sebagai duet di lini belakang Socceroos. 

Absennya para pemain penting itu tentu menjadi ujian tersendiri bagi sang pelatih, Tony Popovic. Apalagi ia dalam tekanan besar untuk membawa Socceroos lolos ke Piala Dunia 2026. 

Berita Video, momen suporter mendapatkan jersey Thom Haye setelah laga Indonesia Vs Australia pada Selasa (10/9/2024)

Pelatih Timnas Australia, Tony Popovic sadar dengan kekuatan tim asuhannya yang berkurang dengan absennya beberapa pilar penting. Namun, pelatih berusia 51 tahun itu berusaha mengambil hikmah dari situasi sulit tersebut.

Tony Popovic justru senang. Kini ada pemain Timnas Australia lain yang siap untuk bersaing bahkan mengambil alih posisi pemain yang sebelumnya sudah mapan di skuad utama. 

“Sayangnya, kami harus kehilangan beberapa pemain karena cedera. Hal tersebut memberikan kesempatan kepada orang lain. Saya dengan cepat belajar dalam peran ini bahwa Anda tidak boleh menganggap remeh apa pun,” ucapnya.

Timnas Australia kini menempati posisi kedua Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Meski demikian, Socceroos sangat belum aman.

Timnas Australia hanya mengoleksi tujuh poin. Sementara penghuni posisi ketiga hingga keenam memiliki poin yang sama yakni enam. 

“Kami harus menerima tekanan itu, ekspektasi itu, bermain di sini, di Sydney, kota yang luar biasa," tandas Popovic.